西宮の未来を担うこどもたちへ

みやたんのお父ちゃんこと絵本作家のたかいよしかずです。2011年まちたび博のキャラクターとしてみやたんを作らせていただき早13年が経ちました。当時10代だったこどもたちも、もう成人となり社会に出て活躍していることと思います。僕は小さい頃から絵を描くことが好きでした。ただ、幼稚園には自分よりも上手な子がいて挫折からのスタートでした。それでも描くことが好きでずっと続けてきたので今の絵本作家という仕事につながっています。

小学校の時、クラスの壁新聞に4コママンガを描きました。それをクラスメイトが見て笑ってくれていました。自分がしたことで人が喜んでくれる。それが自分もすごく嬉しいことだと気づきました。今も自分の作ったもので人を幸せにしたいという気持ちに変わりはありません。自分の好きなことを仕事にできているのは本当に幸せです。こどもたちには好きなことを見つけて夢をもってほしいと思います。夢や目標は途中で変わってもいいと思います。それまで努力した事は決して無駄にはならないからです。大切なのは「そうぞうりょく」、漢字で書くと「想像力」と「創造力」。頭で考えたことを形にしていくこの力があれば生きていけるのではないでしょうか？

西宮は文教のまちとして市民の皆さんが色々な活動をされています。僕は絵本作家として西宮の中でどんな活動ができるだろうと考え、「ようかいむら」という絵本に付いているようかいカードを西宮の色々なスポットで集めるというイベントを始めました。毎年たくさんの方がカードを集めるために西宮の色々な場所を訪れています。西宮に住みながら知らなかった場所、神社仏閣・博物館・お店を発見できることにつながっています。自分たちが住むまちをもっと知り、好きになってもらえると思います。

ようかいむらのスタンプラリー

「ようかいむら」の妖怪たちを親子で探し出すスタンプラリーです。 西宮市内外に設けたスポットで妖怪たちを見つけ出すと、ようかいカードをゲットできます。（主催：一般社団法人にしのみや観光協会）

僕は絵本を描くときにこどもの頃の記憶を頼りに描くこともあります。こどもだった自分が読んで面白いと思うかな？と、自問自答しながら描きます。こどもの頃の思い出は一生の宝物。西宮で育ったこどもたちがこのまちのことを大好きで誇りに思い、いつまでも住み続けたいと思えるようなまちにするため、僕にも何ができるかを考え頑張っていきたいと思います。いまの目標は、こどもはもちろん、たくさんの人々の夢と笑顔を育む場として、この西宮に「みやたん美術館」を作ることです（笑）。